Astel belki de son bir kaç yılın en kanlı gecesini geçirdi. Kasabaya saldıran kana susamış gece yaratıkları ve korkunç canavarlar gelecek haftalarda hayatta kalanların kabuslarını süsleyecek şüphesiz. Bedeli ağır da olsa kazanılan zafer de büyük. Kudretli bir kan emicinin kasabayı terk eden bir grup maceracı tarafından son ölümüne kavuşturulduğu konuşuluyor, hayatta kalanlar yara bere ve kan içinde dönerken, talihsiz bir tanesinin lime lime edilmiş bedeni de bir şekilde kasabaya defnedilmek üzere ulaşıyor...
Şafak doğarken geriye kalan yaratıklar lanetli yuvalarına dönerken, hayatta kalanlar günü yaralarını sarmak ve hasarı değerlendirmek ile geçiriyor. Ancak gün yeniden batarken kasabaya siyah bir at arabasının yaklaşması ile bir kez daha insanların tüyleri diken diken oluyor. Arabadan dışarı uzanan bir el Astrophel'in Kâhyası Darovan Lazarus'a mühürlü bir parşomen uzatmasından kısa bir süre sonra kâhya, toplanan ürkek kalabalığa hırıltılı sesiyle şu mesajı okuyor:
"Vadi'nin Lordu, "Karabela" Zachariah Astrophel'in adıyla,
Zannedilmesin ki Kan Sırtı'nda bir taş yuvarlansın, Batı Ormanları'nda bir yaprak düşsün, Astel'de bir çocuk ağlasın da Astrophel'in bundan haberi olmaz. Gecenin ve gündüzün sakinleri uyudukları çukurlarda bunu bilerek sürünsünler zira Vadi'nin gerçeği budur.
Vadi'nin kadim sakinleri ile girilen mücadele elbetteki fark edildi, lâkin kendi başlattığınız bu sokak kavgasında hasımların verdikleeri kararların cezasını çekmesi makbul bulundu, ta ki düzen bozulana kadar. Anlaşılıyor ki Melez Kraliçe'nin lahitini ararken bulduğunuz karanlık gerçekler sizleri verilen görevden uzaklaştırdı. Aklınızı başınıza toplamanız dileğimdir. Güz yağmurları tekrardan Vadi'ye düşmeden evvel Kaiga'nın naaşı bulunamazsa ismimin anlamını bir kez daha hatırlatmaktan çekinmeyeceğim. Yeşil derililerin ve ölülerin bedenlerinde keskinleştirdiğiniz becerilerinizi bu uğurda kullanmanızı ve haddinizi aşan işler ile uğraşmayı bırakmanızı tembih ederim.
Aranızdan sivrilen şu "Temsil Heyeti'ne" gelince. Kabiliyetiniz dikkat çekici. Yaz ortasında sizleri Astrophel Şatosu'na davet ediyorum. Takdim edilebilir şekilde olun ve kılıçlarınız bedeninize yakın olsun. Güz gelene kadar gözüm sizlerin üzerinde olacak.
Bilgi, düzene ve kanuna hizmet eder.
Lord Zachariah Astrophel"
Siyah at arabası geldiği hızda Doğu Agnas Köprüsü'nü geçerken Astel Halkı korku ile evlerine çekiliyor, zira kuvvetli bir yaz yağmuru başlamış durumda.
